FORTIFICAZIONI E PORTE

La città di Pompei sorse su di uno sperone lavico le cui pareti costituivano una difesa naturale nelle sue porzioni occidentale e sud-occidentale, ma era, altresì, dotata di una cinta muraria della lunghezza di 3220m. Dagli studi effettuati è stato possibile riconoscere lungo le mura varie fasi edilizie che vanno dal VI sec. a. C. all'età Sillana (I sec a.C.).

La prima fase vide l'utilizzo di blocchi di lava vesuviana detta pappante (VI sec. a.C.) per la costruzione di un muro ad unico paramento, in seguito, probabilmente sotto l'influenza greca, le mura furono mutate in una struttura a doppia cortina in calcare di Sarno con un riempimento interno (V sec a.C.). Le mura, così come le possiamo ammirare oggi, furono costruite con la cosiddetta tecnica ad aggere, cioè addossando un potente terrapieno al paramento interno di un possente muro a doppia cortina, costituito da blocchi isodomi di Calcare di Sarno e Tufo di Nocera (IV sec a.C.). L'ultima fase delle fortificazioni risale ai primi anni del I sec a.C., quando furono rafforzate con robuste torri di guardia ad intervalli regolari, in previsione della guerra contro Silla.
 

Lungo le mura si aprivano 7 porte di accesso alla città: Porta Ercolano a Nord-Ovest, costituita da una struttura a tre fornici; Porta Vesuvio a Nord, crollata in seguito al terremoto del 62 d.C.; Porta di Nola ad Est preceduta da due bastioni e decorata con una testa di Minerva sulla chiave di volta dell'arco; Porta di Sarno ancora ad Est, completamente distrutta con riconoscibile solo una parte del lato esterno; Porta Nocera collocata nel settore Sud-Est, molto ben conservata; Porta di Stabia a Sud Ovest forse la più antica di Pompei; Porta Marina ad ovest che conduceva al porto, costituita da una imponente galleria con due passaggi, uno pedonale e l'altro per i carri; E l'ottava, solo ipotizzata considerando una distanza simmetrica tra le altre porte, detta Porta di Capua che doveva sorgere a Nord-Est.